မ…ခင်

Before Doing Something

Level 3

This မ belongs to "before": မစားခင် means "before eating", and the sentence stays positive.

How It Works

To say "before", Burmese wraps the verb with မ and ခင်. The မ looks like the negative, but here it is part of "before": မစားခင် is "before eating", not "not eating".

VerbBefore itEnglish
စားမစားခင်before eating
ထွက်မထွက်ခင်before leaving
ထမင်းစားထမင်းမစားခင်before having a meal
အိပ်ရာဝင်အိပ်ရာမဝင်ခင်before going to bed

With a noun and a verb, မ goes before the verb part only: ထမင်းမစားခင်. The "before" part comes first in the sentence, and the main action follows.

For a time of day, use the verb တိုင် (reach): ငါးနာရီ မတိုင်ခင် (before five o'clock). Add မှာ or က for emphasis: မလာခင်က (before I came).

For the opposite order, "after", use ပြီးရင် for plans and ပြီးတော့ for the past.

Examples (5)

  1. မစားခင် လက်ဆေးပါ။

    Wash your hands before you eat.

    မစားခင် means "before eating".

  2. အိပ်ရာမဝင်ခင် ဖုန်းမကြည့်နဲ့။

    Don't look at your phone before bed.

    မ goes before ဝင်, the verb part of အိပ်ရာဝင်.

  3. ကျွန်တော် မြန်မာပြည် မလာခင် မြန်မာစကား နည်းနည်း သင်ခဲ့တယ်။

    Before I came to Myanmar, I learned a little Burmese.

    A man is speaking; မလာခင် is the time before coming.

  4. ငါးနာရီ မတိုင်ခင် ရောက်ပါမယ်ရှင်။

    I'll be there before five o'clock.

    A woman is speaking; မတိုင်ခင် follows a time.

  5. မထွက်ခင် တံခါးသော့ခတ်ဖို့ မမေ့နဲ့။

    Don't forget to lock the door before you leave.

    မထွက်ခင် means "before leaving".

Common Mistakes

  • Dropping မ because it looks like a negative.

    စားခင် လက်ဆေးပါ။
    မစားခင် လက်ဆေးပါ။

    "Before" needs both parts: မ before the verb and ခင် after it.

  • Putting မ before the noun.

    မထမင်းစားခင် လက်ဆေးပါ။
    ထမင်းမစားခင် လက်ဆေးပါ။

    မ goes right before the verb part, after the noun.

How It Connects

Tap a pattern to see what it builds on and what it leads to.

မ…ခင်Level 3Before Doing Something

Learn This First

Before doing something is the partner of doing it first, and its မ is not a negative.

Words in This Pattern

မခင်