မ…နိုင်ဘူး

Cannot

Level 2

Add ပါ to turn someone down politely: မလာနိုင်ပါဘူး။ (I'm afraid I can't come.)

How It Works

Burmese has three ways to say "can't", and each has its own reason behind it.

PatternReasonExample
မ…နိုင်ဘူးnot able this timeဒီနေ့ မလာနိုင်ဘူး။
မ…တတ်ဘူးnever learned howရေမကူးတတ်ဘူး။
မ…ရဘူးnot allowedဒီမှာ မထိုင်ရဘူး။

Use မ…နိုင်ဘူး to turn down a plan, to say a task is too much, or to say you are busy: ဒီလောက် မစားနိုင်ဘူး (I can't eat this much).

A polite refusal often starts with an apology: တောင်းပန်ပါတယ်၊ မလာနိုင်ပါဘူး။ (Sorry, I can't come.)

You can also give the reason first: ဒီနေ့ အလုပ်များလို့ မလာနိုင်ဘူး (I'm busy with work today, so I can't come).

Like other negatives, မ goes right before the main verb and ဘူး comes at the end. With a two-part verb such as ကူညီ (help), မ goes before the whole verb: မကူညီနိုင်ဘူး.

Examples (5)

  1. ဒီနေ့ မလာနိုင်ဘူး။

    I can't come today.

    မ comes before လာ, and နိုင်ဘူး ends the sentence.

  2. ကျွန်တော် ဒီလောက် မစားနိုင်ဘူး။

    I can't eat this much.

    A man speaks; the amount is too much for him.

  3. တောင်းပန်ပါတယ်၊ မကူညီနိုင်ပါဘူး။

    Sorry, I can't help.

    ပါ makes the refusal polite.

  4. ကျွန်မ မနက်ဖြန် ရုံးကို မသွားနိုင်ဘူး။

    I can't go to the office tomorrow.

    A woman speaks; something stops her from going.

  5. သူ အခု ဖုန်းမကိုင်နိုင်ဘူး။

    She can't take the call right now.

    ဖုန်းကိုင် means "pick up the phone". သူ means "he" or "she".

Common Mistakes

  • Using မ…တတ်ဘူး for one occasion.

    ဒီနေ့ မလာတတ်ဘူး။
    ဒီနေ့ မလာနိုင်ဘူး။

    မ…တတ်ဘူး means you never learned how. For today only, use မ…နိုင်ဘူး.

  • Putting မ before နိုင်.

    လာမနိုင်ဘူး။
    မလာနိုင်ဘူး။

    မ goes right before the main verb လာ.

How It Connects

Tap a pattern to see what it builds on and what it leads to.

မ…နိုင်ဘူးLevel 2Cannot

Learn This First

Cannot is the negative of နိုင်, so နိုင် and the negative wrap come first.

Words in This Pattern

မနိုင်ဘူး