Abstract Nouns in -ост and -ство

Level 4Sounds Like abstraktni sʺŝestvitelni -ost i -stvo

-ост turns a quality into a noun: млад → младост (youth). -ство names a state, a relationship or a group: приятел → приятелство (friendship).

How It Works

1. Nouns in -ост (feminine). Most come from adjectives:

  • млад → младост (youth), важен → важност (importance), честен → честност (honesty)
  • възможен → възможност (possibility, chance), отговорен → отговорност (responsibility), сигурен → сигурност (security, certainty)
  • Some have no everyday adjective next to them: радост (joy), скорост (speed).

Some adjectives in -ен have an unstable е that drops: сигурен → сигурност, not сигуреност (see the disappearing ъ and е). As feminine nouns ending in a consonant, they take the article -та and the plural -и: радостта, възможностите. In the singular the stress moves onto the article: младостта, радостта.

2. Nouns in -ство (neuter).

  • From nouns for people: приятел → приятелство (friendship), дете → детство (childhood), човек → човечество (humanity, with к → ч)
  • From adjectives: богат → богатство (wealth), равен → равенство (equality)
  • Institutions and fields: министерство (ministry), общество (society), изкуство (art), производство (production)

They take the article -то and the plural -ства: приятелството, министерствата.

3. Agreement. Adjectives and pronouns follow the noun's gender: голяма радост, всяка възможност, нашето приятелство, цялото общество.

4. Other suffixes. Not every adjective uses -ост. Some take -ота (красив → красота, beauty; добър → доброта, kindness) or -ина (дълъг → дължина, length; тих → тишина, silence). Learn each noun as a word, and let its ending tell you its gender. Nouns from verbs are a separate group: see verbal nouns in -ние.

Examples (6)

  1. Младостта минава бързо.

    Youth passes quickly.

    Младост is feminine, so it takes -та.

  2. Имаме още една възможност.

    We have one more chance.

    една agrees with the feminine възможност.

  3. Приятелството ни започна в училище.

    Our friendship began at school.

  4. Детството ми беше щастливо.

    My childhood was happy.

    Детство is neuter, so the adjective is щастливо.

  5. Това е въпрос на сигурност.

    This is a matter of security.

  6. В нашето общество това е нормално.

    In our society this is normal.

Common Mistakes

  • Treating a noun in -ост as masculine because it ends in a consonant.

    Радостът беше голям.
    Радостта беше голяма.

    Abstract nouns with the suffix -ост are feminine: they take -та, and adjectives agree in the feminine. Short words like мост (bridge) and гост (guest) only happen to end in -ост and are masculine.

  • Keeping the unstable е of сигурен when forming сигурност.

    Първо мислим за сигуреността.
    Първо мислим за сигурността.

    The е in сигурен disappears when -ост is added: сигурност.

  • Using feminine or masculine agreement with a noun in -ство.

    Приятелството ни е много силна.
    Приятелството ни е много силно.

    Nouns in -ство are neuter, so the adjective takes -о.

How It Connects

Tap a pattern to see what it builds on and what it leads to.

Abstract Nouns in -ост and -ствоLevel 4

Learn This First

Abstract nouns build on feminine consonant nouns.

Words in This Pattern

-ост-ство-та-то