ません

The ません ending is used in 丁寧語（ていねいご - polite speech） to negate actions. It is used with strangers, superiors, or in professional settings.

How to form:
If you already know a verb's ます form, simply replace ます with ません (e.g., 行きます（いきます） → 行きません（いきません）). No new conjugation is required. Otherwise, to create the ません form, you first find the verb stem:

• Group 1 (Godan): Change the final -u sound to -i and add ません. (e.g., 行く（いく） → 行き（いき） + ません = 行きません（いきません）)
• Group 2 (Ichidan): Remove the final る and add ません. (e.g., 食べる（たべる） → 食べ（たべ） + ません = 食べません（たべません）)
• Group 3 (Irregular): する becomes しません; 来る（くる） becomes 来ません（きません）.

Core Functions:
1. Habitual Negative: Expresses things you do not regularly do. (e.g., 朝ごはんは食べません（あさごはんはたべません） - I don't eat breakfast.)
2. Future Negative: Expresses things you will not do or refuse to do. (e.g., 明日、学校へ行きません（あした、がっこうへいきません） - I will not go to school tomorrow.)
3. Polite Invitation (Negative Question): When used as ませんか, it becomes a polite invitation. (e.g., 一緒に飲みませんか（いっしょにのみませんか） - Would you like to get a drink together?)
4. Past Negative: To express that you did not do something in the past, change ません to ませんでした. (e.g., 昨日、学校へ行きませんでした（きのう、がっこうへいきませんでした） - I did not go to school yesterday.)

Important Note: While ません does not attach directly to nouns or adjectives, it is a core component of their polite negative forms (e.g., ではありません / じゃありません for nouns and な-adjectives, and 〜くありません for い-adjectives).

Nuance:
While ない + です is also polite, ません is considered slightly more formal and firm. It is the standard way to become proficient in polite Japanese conversation.