til að
In Order to (Til Að)
til að + infinitive means (in order) to: Ég fer í búðina til að kaupa mjólk (I'm going to the shop to buy milk).
How It Works
How it is built. til (þess) að + infinitive, usually after the main clause:
- Ég fer í búðina til að kaupa mjólk. (I'm going to the shop to buy milk.)
- Hún lærir íslensku til þess að geta unnið hér. (She is learning Icelandic so she can work here.)
til að or til þess að? Both are correct. til að is shorter and very common in speech; til þess að is a little fuller and common in writing. þess is the genitive of það, which til needs, as with other prepositions before að-clauses.
Not doing something. ekki comes after the infinitive: Ég skrifa þetta niður til að gleyma því ekki (I'm writing this down so I don't forget it).
A different subject. If someone else does the purpose, use a clause with the subjunctive: Ég tala hægt svo að þú skiljir mig (I speak slowly so that you understand me). See svo að.
Asking what for. Til hvers? asks for the purpose: Til hvers ertu að læra íslensku? (What are you learning Icelandic for?) The answer often starts with til að: Til að geta talað við fjölskylduna mína.
Examples (6)
- Ég fer í búðina til að kaupa mjólk.
I'm going to the shop to buy milk.
Word by Word: I go into the shop for to buy milk.
- Hún lærir íslensku til þess að geta unnið hér.
She is learning Icelandic so she can work here.
Word by Word: She learns Icelandic for that to be-able worked here.
geta takes the supine: unnið.
- Við fórum snemma á fætur til að sjá sólarupprásina.
We got up early to see the sunrise.
Word by Word: We went early on feet for to see the sunrise.
- Hann hringdi til að segja mér fréttirnar.
He called to tell me the news.
Word by Word: He rang for to say me the news.
- Ég skrifa þetta niður til að gleyma því ekki.
I'm writing this down so I don't forget it.
Word by Word: I write this down for to forget it not.
ekki comes after the infinitive, and the pronoun því comes before ekki.
- Til hvers ertu að læra íslensku?
What are you learning Icelandic for?
Word by Word: To what are-you at learn Icelandic?
Common Mistakes
Using fyrir að for a purpose.
Hún lærir íslensku fyrir að geta unnið hér.Hún lærir íslensku til að geta unnið hér.fyrir að gives a reason for thanks or blame, as in Takk fyrir að koma. A purpose takes til að.
Leaving out að.
Ég fer í búðina til kaupa mjólk.Ég fer í búðina til að kaupa mjólk.The infinitive needs að: til að kaupa.
How It Connects
Learn This First
til að builds on að + infinitive and til.
Related Patterns
- svo aðSo and So That (Svo Að)
Use svo að + subjunctive when the purpose has a different subject.
Level 4 - án þess aðWithout Doing (Án Þess Að)
Built the same way, but means without doing something.
Level 3 - Using Prepositions With Clauses: aðPrepositions Before Að-Clauses
The same pattern as hlakka til þess að and vön því að.
Level 5
Words in This Pattern
Practice til að in Bubblegum
Poppy, your AI tutor, writes Icelandic lessons at your level. Tap any grammar point in a lesson to see its full explanation.
