най- / самы + Adjective

Superlatives with Най- and Самы

Level 3Sounds Like najvyšéjšaâ stupenʹ

Say the most ... in two ways: най- + comparative (найлепшы, the best) or самы + adjective (самы вялікі горад, the biggest city).

How It Works

1. Най- + comparative. Take the one-word comparative and add най- at the front, written together:

  • лепшы → найлепшы (the best)
  • вышэйшы → найвышэйшы (the highest)
  • цікавейшы → найцікавейшы (the most interesting)
  • большы → найбольшы (the biggest)

2. Самы + plain adjective. Самы (stressed on the first syllable) agrees with the noun just like the adjective after it: самы вялікі горад, самая высокая гара, самае смачнае марожанае, самыя добрыя людзі. It works for any adjective that can be compared. You can also use найбольш + the plain adjective, mostly in writing.

3. Which one? Both are correct and mean the same. Самы is very common in speech; най- forms sound a little more compact and bookish. Самы goes with the plain adjective, not with a comparative in -ейшы: say самы цікавы or найцікавейшы. You will often hear самы лепшы in speech, but in careful writing use найлепшы.

4. Of all, in the city.

  • Ён найвышэйшы з усіх. (He is the tallest of all.)
  • Алесь самы высокі ў нашым класе. (Ales is the tallest in our class.)
  • Гэта адна з найцікавейшых кніг. (This is one of the most interesting books.)

5. Do not use -ейшы alone to mean the most. A comparative with no comparison, such as прыгажэйшы горад for the most beautiful city, is not standard. Use the superlative instead: найпрыгажэйшы горад or самы прыгожы горад.

Examples (6)

  1. Гэта найлепшы дзень у маім жыцці.

    This is the best day of my life.

    Лепшы → найлепшы.

  2. Самы вялікі горад Беларусі — Мінск.

    The biggest city in Belarus is Minsk.

    Самы agrees with горад and goes with the plain adjective вялікі.

  3. Якая найвышэйшая гара ў свеце?

    What is the highest mountain in the world?

    Найвышэйшая agrees with the feminine гара.

  4. Гэта самая смачная піца ў горадзе.

    This is the tastiest pizza in town.

    Both самая and смачная take the feminine ending.

  5. Алесь самы высокі ў нашым класе.

    Ales is the tallest in our class.

    У + locative names the group.

  6. Гэта адна з найцікавейшых кніг.

    This is one of the most interesting books.

    Адна з takes the genitive plural: найцікавейшых кніг.

Common Mistakes

  • Putting самы before a comparative in -ейшы.

    Гэта самы цікавейшы фільм.
    Гэта самы цікавы фільм.

    Самы goes with the plain adjective. If you want the one-word form, use найцікавейшы.

  • Using a comparative alone to mean the most.

    Мінск — прыгажэйшы горад Беларусі.
    Мінск — найпрыгажэйшы горад Беларусі.

    You mean the most beautiful city, so you need the superlative. Прыгажэйшы on its own means more beautiful and needs something to compare with.

  • Forgetting to make самы agree.

    Гэта самы высокая гара.
    Гэта самая высокая гара.

    Самы declines like an adjective, so it takes the feminine ending -ая together with высокая.

How It Connects

Tap a pattern to see what it builds on and what it leads to.

най- / самы + AdjectiveLevel 3Superlatives with Най- and Самы

Learn This First

Superlatives follow comparatives.

Words in This Pattern

самынайлепшы