Comparing Adjectives

Level 2

Slovak compares most adjectives with endings, not with a word like more: starý → starší → najstarší (old, older, oldest).

How It Works

Adjectives have three degrees:

  • Base: starý (old)
  • Comparative: starší (older)
  • Superlative: najstarší (oldest)

-ší or -ejší? No single rule works every time, so learn the comparative together with the adjective. These patterns help:

  • Many short, common adjectives take -ší: mladý → mladší (younger), nový → novší (newer), drahý → drahší (more expensive), slabý → slabší (weaker), dlhý → dlhší (longer).
  • Many others take -ejší, especially adjectives in -ný and ones with two consonants before the ending: krásny → krásnejší (more beautiful), lacný → lacnejší (cheaper), teplý → teplejší (warmer), múdry → múdrejší (wiser), zaujímavý → zaujímavejší (more interesting).
  • Adjectives in -ký, -oký or -eký usually drop that part: vysoký → vyšší (taller), hlboký → hlbší (deeper), široký → širší (wider), krátky → kratší (shorter), blízky → bližší (closer), ľahký → ľahší (easier, lighter).

The superlative is always naj- plus the comparative: najvyšší, najlacnejší, najkratší.

The comparative and superlative always decline like cudzí, whatever the base adjective was: starší brat (older brother), staršia sestra (older sister), staršie auto (older car), v najlepšom hoteli (in the best hotel).

Do not add viac (more) to a comparative, because starší already means older. To say less, use menej with the base form: menej drahý (less expensive).

A few very common adjectives have irregular comparatives, like dobrý → lepší. They have their own lesson.

Examples (6)

  1. Môj brat je starší.

    My brother is older.

    Starý becomes starší with -ší.

  2. Hľadáme lacnejší hotel.

    We're looking for a cheaper hotel.

    Lacný takes -ejší.

  3. Táto cesta je kratšia.

    This road is shorter.

    Krátky drops -k- and shortens its vowel: kratší, and the feminine form is kratšia.

  4. Mám mladšiu sestru.

    I have a younger sister.

    Comparatives decline like cudzí, so the feminine accusative ends in -iu.

  5. Najteplejší mesiac je júl.

    The warmest month is July.

    Naj- plus teplejší makes the superlative.

  6. Gerlachovský štít je najvyšší vrch na Slovensku.

    Gerlach Peak is the highest mountain in Slovakia.

    Vysoký → vyšší → najvyšší.

Common Mistakes

  • Adding viac to a comparative.

    Môj brat je viac starší.
    Môj brat je starší.

    Starší already means older, so viac is not needed.

  • Keeping -ok- in adjectives like hlboký.

    Toto jazero je hlbokejšie.
    Toto jazero je hlbšie.

    Hlboký drops -ok- and takes -ší: hlbší, and the neuter form is hlbšie.

  • Using hard pekný endings on a comparative.

    Mám mladšú sestru.
    Mám mladšiu sestru.

    Every comparative declines like cudzí, so the feminine accusative is -iu, not -ú.

How It Connects

Tap a pattern to see what it builds on and what it leads to.

Comparing AdjectivesLevel 2

Learn This First

Before Comparing Adjectives, learn Hard Adjectives Like pekný. Comparatives are formed from adjective stems.

Learn Next

Patterns that build on this one.

Words in This Pattern

naj-