Languages and Nationalities
Languages: Lëtzebuergesch, Franséisch, Däitsch, Englesch. People: e Lëtzebuerger (a man), eng Lëtzebuergerin (a woman).
How It Works
Languages. The name of a language is a neuter noun with a capital letter: Lëtzebuergesch, Franséisch, Däitsch, Englesch, Portugisesch.
- Ech schwätze Lëtzebuergesch a Franséisch. (I speak Luxembourgish and French.)
- Wéi seet een dat op Lëtzebuergesch? (How do you say that in Luxembourgish?)
The matching adjective is written in small letters and takes endings: déi lëtzebuergesch Kichen, e franséische Film. See Lëtzebuergesch and lëtzebuergesch.
People. Each country has one noun for a man and one for a woman. The woman's form often adds -in; see female forms.
- Luxembourg: de Lëtzebuerger, d'Lëtzebuergerin
- France: de Fransous, d'Franséisin
- Portugal: de Portugis, d'Portugisin
- England: den Englänner, d'Englännerin
- Germany: den Däitschen, d'Däitsch
- Belgium: de Belsch, d'Belsch
Be careful with Däitsch: it is the German language (neuter) and also a German woman (feminine). Eng Däitsch is a woman, while Däitsch on its own is the language.
Saying where someone is from. After sinn, a nationality usually has no article: Mäi beschte Frënd ass Lëtzebuerger. Meng Kolleegin ass Franséisin.
Before a noun, Lëtzebuerger can also be an adjective that never changes: d'Lëtzebuerger Kichen. See place-name adjectives.
Examples (6)
- Ech schwätze Lëtzebuergesch a Franséisch.
I speak Luxembourgish and French.
Language names are nouns, so they are capitalized.
- Schwätzt Dir Englesch?
Do you speak English?
- Wéi seet een dat op Lëtzebuergesch?
How do you say that in Luxembourgish?
In a language is op.
- Si ass Lëtzebuergerin, an hire Mann ass Portugis.
She is from Luxembourg, and her husband is Portuguese.
No article after sinn. The woman's form adds -in.
- Meng Kolleegin ass Franséisin.
My colleague is French.
- Hien ass Englänner, mee hie schwätzt gutt Däitsch.
He is English, but he speaks German well.
Common Mistakes
Using the man's word for a woman.
Meng Mamm ass Lëtzebuerger.Meng Mamm ass Lëtzebuergerin.For a woman, use the feminine noun, which often ends in -in.
Using an for in a language.
Wéi seet een dat a Lëtzebuergesch?Wéi seet een dat op Lëtzebuergesch?In a language is op: op Lëtzebuergesch, op Franséisch.
Capitalizing the adjective.
Ech hunn e Lëtzebuergesche Frënd.Ech hunn e lëtzebuergesche Frënd.The language name is a noun and has a capital letter. The adjective is written in small letters.
How It Connects
Learn This First
Before Languages and Nationalities, learn Adjectives After Sinn.
Related Patterns
- Lëtzebuergesch / lëtzebuergeschLëtzebuergesch and Lëtzebuergesch
When to use the capitalized noun and when the small-letter adjective.
Level 3 - Female Forms: -in and -esch
Most words for women from a country add -in: Lëtzebuergerin.
Level 4 - Place-Name Adjectives in -er
Lëtzebuerger before a noun is a fixed adjective: d'Lëtzebuerger Kichen.
Level 4 - Nouns Are Capitalized
Languages and people are nouns, so they are capitalized.
Level 1
Words in This Pattern
Practice Languages and Nationalities in Bubblegum
Poppy, your AI tutor, writes Luxembourgish lessons at your level. Tap any grammar point in a lesson to see its full explanation.
