La forma más rápida de aprender cantonés es dedicar la mayor parte de tu tiempo de estudio a cantonés que entiendes casi del todo. A ese cantonés se le llama input comprensible (guía en inglés). Lo que lees y escuchas debe cambiar a medida que mejoras, así que el plan de abajo muestra qué hacer en cada nivel y cómo repartir una hora de estudio.
¿Qué hacer en cada nivel?
Busca el nivel que se parezca al tuyo. Su barra muestra cómo repartir una hora de estudio.
- Primera semana
Todavía no sé leer jyutping.
Aprender jyutping 40 min. Escuchar 20 min.
El jyutping escribe cada sonido del cantonés con letras que ya conoces, más un número del 1 al 6 para el tono. Apréndelo primero y escucha cantonés fácil mientras tanto, para que los tonos te empiecen a sonar familiares.
- Nivel 1
Estoy empezando y todavía casi no puedo leer.
Leer y escuchar 35 min. Repasar 15 min. Hablar 10 min.
Lee diálogos cortos con jyutping encima de cada carácter, audio y traducción, y escucha cada uno dos veces. Repasa las palabras que guardaste y después di unas frases en voz alta imitando los tonos.
- Nivel 2
Puedo leer caracteres básicos y frases simples.
Leer y escuchar 40 min. Repasar 10 min. Hablar 10 min.
Oculta la traducción y busca solo las palabras que te frenan. Lee historias por niveles escritas en cantonés hablado, y cuéntale una a un profesor o a un amigo.
- Nivel 3
Puedo leer conversaciones e historias cortas escritas en cantonés.
Leer y escuchar 40 min. Repasar 5 min. Hablar 15 min.
Quita el jyutping de los caracteres que ya conoces y escucha cada lección otra vez sin mirar el texto. Habla durante más tiempo sobre lo que lees.
- Nivel 4
Puedo leer textos más largos sobre la vida cotidiana.
Leer y ver 45 min. Repasar 5 min. Hablar 10 min.
Mira cada semana una película o un episodio de una serie de Hong Kong con subtítulos escritos en cantonés hablado, y después lee una lección sobre lo que viste.
- Nivel 5
Puedo entender temas complejos, pero se me escapan algunos detalles.
Escuchar y leer 50 min. Hablar 10 min.
Escucha las noticias de RTHK, la radiotelevisión pública de Hong Kong, y lee letras de cantopop. Busca solo las palabras que no te dejan entender el sentido.
- Nivel 6
Puedo entender argumentos detallados y distintos estilos de escritura en cantonés escrito.
Leer 50 min. Hablar 10 min.
Lee publicaciones y comentarios en las redes sociales de Hong Kong y habla de las bromas y la jerga que encuentres ahí.
Sube de nivel cuando tus lecciones empiecen a parecerte fáciles, y baja uno si te pierdes antes de la tercera línea.
En esta web, el curso de jyutping y las lecciones traen las explicaciones y la traducción en inglés. Dentro de la app de Bubblegum, el curso de jyutping, las traducciones y los significados de las palabras están en español. Ling también traduce al español las palabras y las frases. Las historias de Hambaanglaang, los vídeos de Comprehensible Cantonese y las noticias de RTHK están en cantonés.
¿Cuánto se tarda en aprender cantonés?
En la Universidad China de Hong Kong (CUHK), el certificado de cantonés a tiempo completo tiene al menos 330 horas de clase, el diploma tiene al menos 495 y el diploma avanzado, al menos 759. Esas horas las fija la escuela de idiomas de la universidad, la Yale-China Chinese Language Academy, y son las mismas para todos los alumnos, sea cual sea su idioma.
Quizá hayas leído otra cifra: unas 2200 horas de clase para llegar a un nivel profesional. Es del Instituto del Servicio Exterior de Estados Unidos (FSI) y está calculada para personas cuya lengua materna es el inglés.
Esto es lo que tardarías en sumar las horas de cada programa de la CUHK con distintas horas de estudio a la semana:
| Estudio a la semana | Certificado (330 horas) | Diploma (495 horas) | Diploma avanzado (759 horas) |
|---|---|---|---|
| 3 horas y media | Unos 22 meses | Unos 2 años y 9 meses | Unos 4 años y 2 meses |
| 7 horas | Unos 11 meses | Unos 16 meses | Algo más de 2 años |
| 14 horas | Unos 5 meses y medio | Unos 8 meses | Algo más de 1 año |
| 28 horas | Unos 3 meses | Unos 4 meses | Unos 6 meses |
Son horas de clase, así que tómalas como una guía aproximada. El tiempo que pasas entendiendo cantonés por tu cuenta también cuenta.
¿Qué te frena al aprender cantonés?
- El chino escrito de los periódicosLos periódicos de Hong Kong usan el chino escrito estándar, que es distinto del cantonés que habla la gente. Lee cantonés escrito como se habla, con palabras como 係 para decir «es».
- Leer el jyutping como si fuera españolAlgunas letras del jyutping no suenan como en español: la j, por ejemplo, suena como la i de «bien». Escucha el audio de cada palabra mientras la lees.
- Contenido demasiado difícilUn drama de TVB, una cadena de televisión de Hong Kong, te enseña muy poco si solo conoces una palabra de cada cinco.
Preguntas frecuentes
¿Qué app de cantonés le conviene a un principiante?
Si quieres aprender cantonés en serio, empieza con Bubblegum. Poppy escribe lecciones a tu nivel sobre temas que te gustan. Nuestra comparativa de apps para aprender cantonés también incluye cursos, profesores y apps para practicar la conversación, y te dice cuáles puedes usar en español.
¿Puedo aprender cantonés en tres meses?
Puedes aprender jyutping y suficiente cantonés para pedir comida y preguntar cómo llegar a un sitio. A 14 horas por semana, tres meses son unas 180 horas. Eso es algo más de la mitad de las 330 horas de clase del certificado de cantonés de la CUHK.
¿Cuánto debería estudiar cantonés cada semana?
Intenta dedicar de tres a cinco horas a la semana a cantonés que entiendes, en sesiones de al menos 15 a 30 minutos. Una sesión más larga te deja meterte de lleno en una historia, y eso enseña más que cinco minutos sueltos. Dedicar un tiempo fijo cada semana importa más que mantener una racha. Nuestro artículo sobre sesiones largas frente a rachas (en inglés) explica por qué.
¿Es difícil el cantonés para hispanohablantes?
Aprender cantonés lleva muchas horas: el certificado de cantonés de la CUHK ya tiene al menos 330 horas de clase. El jyutping es la parte rápida. La mayor parte del tiempo se va en los tonos, que son nuevos para quien habla español, y en los caracteres y las palabras. Todo eso lo aprendes más rápido con cantonés que entiendes. Nuestra guía sobre la forma más fácil de aprender cantonés muestra por dónde empezar.
¿Bubblegum es gratis?
Sí. La biblioteca de lecciones es gratis para todos, porque creemos que todo el mundo debería poder aprender. En ella hay lecciones que otros estudiantes le pidieron a Poppy. Cada nueva lección personalizada nos cuesta dinero de verdad, así que la primera es gratis, y con Bubblegum Pro tienes lecciones personalizadas sin límite.
El curso de jyutping y las lecciones de cantonés de esta web también son gratis, y no necesitas una cuenta para usarlos.
Fuentes
- Linguistic Society of Hong Kong: el sistema jyutping (tonos numerados del 1 al 6)
- Universidad China de Hong Kong (CUHK), Yale-China Chinese Language Academy: programas intensivos de cantonés (horas mínimas de clase de cada programa)
- Universidad China de Hong Kong (CUHK), Yale-China Chinese Language Academy: estructura y temario del programa de cantonés (los periódicos usan el chino escrito estándar)
- Departamento de Estado de EE. UU., Foreign Language Training (categorías de idiomas del FSI)
- words.hk (粵典), 係
- Ling: curso de cantonés en Google Play (capturas en español con jyutping y traducción al español)
