Relative Pronoun ktorý

Level 3

muž, ktorý tu býva (the man who lives here), žena, ktorú poznám (the woman I know), dom, v ktorom bývam (the house I live in)

How It Works

Forms

Ktorý has the endings of Hard Adjectives Like pekný:

  • Nominative: ktorý (m), ktorá (f), ktoré (n); plural ktorí (men), ktoré (others)
  • Accusative: ktorého (m, people and animals), ktorý (m, things), ktorú, ktoré; plural ktorých (men), ktoré (others)
  • Genitive: ktorého, ktorej, ktorého; plural ktorých
  • Dative: ktorému, ktorej, ktorému; plural ktorým
  • Locative: o ktorom, o ktorej, o ktorom; plural o ktorých
  • Instrumental: ktorým, ktorou, ktorým; plural ktorými

Choosing the case

  • Subject: muž, ktorý tu býva (the man who lives here)
  • Object: žena, ktorú poznám (the woman I know), kamarát, ktorého som stretol (the friend I met), film, ktorý som videl (the film I saw)
  • After a preposition: dom, v ktorom bývam (the house I live in), kamarát, s ktorým chodím do kina (the friend I go to the cinema with)

The preposition always goes right before ktorý. It never moves to the end of the clause as in English.

Commas

Put a comma before ktorý. If the main sentence continues after the relative clause, close it with another comma: Muž, ktorý tu býva, je lekár.

Word order

Short words such as som, sa, mi come right after ktorý: kniha, ktorú som čítal.

The same word asks which in questions, see Which: ktorý. In casual speech people sometimes use čo instead, see Colloquial čo for ktorý.

Examples (6)

  1. Muž, ktorý tu býva, je lekár.

    The man who lives here is a doctor.

    Ktorý is the subject of býva, so it is nominative masculine. Two commas enclose the relative clause.

  2. To je žena, ktorú poznám zo školy.

    That's the woman I know from school.

    Word by Word: That is woman, whom I-know from school.

    Feminine because of žena, accusative because it is the object of poznám.

  3. Dom, v ktorom bývam, je veľmi starý.

    The house I live in is very old.

    v + locative: v ktorom.

  4. Kamarát, s ktorým chodím do kina, sa volá Marek.

    The friend I go to the cinema with is called Marek.

    s + instrumental: s ktorým.

  5. Ľudia, ktorí tu pracujú, sú veľmi milí.

    The people who work here are very nice.

    Ktorí is the plural form for groups that include men.

  6. Kniha, o ktorej som ti hovorila, je na stole.

    The book I told you about is on the table.

    o + locative feminine: o ktorej. Som comes right after ktorej.

Common Mistakes

  • Taking the case from the noun in the main clause instead of from the role in the relative clause.

    To je žena, ktorá poznám.
    To je žena, ktorú poznám.

    Žena is nominative in the main clause, but in the relative clause she is the object of poznám, so ktorý must be accusative: ktorú.

  • Leaving out ktorý, as English leaves out that.

    To je film som videl včera.
    To je film, ktorý som videl včera.

    Slovak never drops the relative pronoun. Always add ktorý in the right form, with a comma before it.

  • Leaving out the commas around the relative clause.

    Muž ktorý tu býva je lekár.
    Muž, ktorý tu býva, je lekár.

    Slovak spelling rules require commas before and after a relative clause inside a sentence.

How It Connects

Tap a pattern to see what it builds on and what it leads to.

Relative Pronoun ktorýLevel 3

Learn This First

Before Relative Pronoun ktorý, learn Which: ktorý. The relative ktorý has the same forms as the question word ktorý.

Learn Next

Patterns that build on this one.

Words in This Pattern