Verbal Nouns: -imas, -ymas

Verbal Nouns in -imas

Level 4

Add -imas or -ymas to a verb stem to name the action: skaityti → skaitymas (reading), bėgti → bėgimas (running).

How It Works

1. How to make them.

  • Verbs of the -yti, -o, -ė pattern take -ymas: skaityti → skaitymas (reading), rašyti → rašymas (writing), rūkyti → rūkymas (smoking).
  • Verbs in -ėti take -ėjimas: kalbėti → kalbėjimas (speaking), tikėti → tikėjimas (faith).
  • The following verbs in -uoti and -auti use the past stem in -av-: dainuoti → dainavimas (singing), vairuoti → vairavimas (driving), keliauti → keliavimas (travelling).
  • Most other verbs take -imas: bėgti → bėgimas (running), plaukti → plaukimas (swimming), piešti → piešimas (drawing).

The past tense is a good guide, because -imas normally attaches to its stem: kalbėjo → kalbėjimas, dainavo → dainavimas, gėrė → gėrimas, gyveno → gyvenimas. See The Three Principal Parts.

2. Case and gender. They are masculine and change like -as nouns (see The First Declension): skaitymas, skaitymo, skaitymui, skaitymą. Adjectives agree: greitas bėgimas (fast running).

3. An accusative object becomes genitive. In the following verb phrase, the object is accusative: rašau laiškus. With the noun, it becomes genitive and usually comes first: laiškų rašymas (writing letters), lietuvių kalbos mokymas (teaching Lithuanian). See Genitive Nouns as Descriptions.

4. Everyday words. Some of these nouns also name a thing or a result: gėrimas (a drink), leidimas (a permit), susitikimas (a meeting), gyvenimas (life). Unprefixed reflexive verbs can make nouns in -masis, such as mokymasis (studying); with a prefix, si stays inside, as in susitikimas; see Reflexive -si- in Nouns and Participles.

5. Noun or infinitive? After verbs like mėgti, norėti and pradėti, Lithuanian usually uses the infinitive, not a verbal noun: Mėgstu skaityti. (I like reading.) Use the noun when the action is the subject or a label: Skaitymas lavina vaizduotę. (Reading develops the imagination.)

Examples (6)

  1. Skaitymas lavina vaizduotę.

    Reading develops the imagination.

    The verbal noun skaitymas is the subject.

  2. Rūkymas kenkia sveikatai.

    Smoking harms your health.

    Rūkyti ends in -yti, so the noun ends in -ymas.

  3. Rytinis bėgimas padeda man pabusti.

    A morning run helps me wake up.

    The adjective rytinis agrees with the masculine noun bėgimas.

  4. Laiškų rašymas užtruko visą vakarą.

    Writing the letters took the whole evening.

    The object laiškai goes into the genitive: laiškų.

  5. Rytoj laikysiu vairavimo egzaminą.

    Tomorrow I am taking my driving test.

    Vairuoti gives vairavimas. Its genitive vairavimo describes the test.

  6. Kalbėjimas man sekasi geriau negu rašymas.

    Speaking goes better for me than writing.

    Kalbėti ends in -ėti, so the noun is kalbėjimas.

Common Mistakes

  • Keeping the object in the accusative.

    Knygas skaitymas lavina vaizduotę.
    Knygų skaitymas lavina vaizduotę.

    The accusative object of skaityti becomes genitive with skaitymas: knygų, not knygas.

  • Building an -uoti noun from the present tense.

    Man sunkiai sekasi vairuojimas.
    Man sunkiai sekasi vairavimas.

    Verbs in -uoti make their noun from the past-tense stem: vairavo → vairavimas.

  • Writing rašimas instead of rašymas.

    Rašimas man patinka.
    Rašymas man patinka.

    Rašyti, rašo, rašė follows the -yti, -o, -ė pattern, which forms nouns in -ymas.

How It Connects

Tap a pattern to see what it builds on and what it leads to.

Verbal Nouns: -imas, -ymasLevel 4Verbal Nouns in -imas

Learn This First

Verbal nouns turn an action into a noun and put its former object into the genitive.