ætla að

Going to (Ætla Að)

Level 1

Say what you plan to do with ætla að + a verb: Ég ætla að fara heim (I'm going to go home).

How It Works

The forms. ætla is a regular a-verb:

  • ég ætla
  • þú ætlar
  • hann / hún / það ætlar
  • við ætlum
  • þið ætlið
  • þeir / þær / þau ætla

Then add að and a verb in the infinitive: Ég ætla að læra (I'm going to study).

Plans and the future. Icelandic has no future ending on the verb. When you talk about something you have decided to do, ætla að is the natural choice: Við ætlum að borða úti í kvöld (We're going to eat out tonight). For a fixed arrangement, the plain present tense also works: Ég kem á morgun. munu is a more formal way to predict.

Questions and negatives. In a question þú joins the verb: Hvað ætlarðu að gera? (What are you going to do?). Ekki comes right after ætla: Hún ætlar ekki að koma (She isn't going to come).

Going somewhere. With a place word, the verb of motion can be left out: Ég ætla heim (I'm going home).

Ordering. Ég ætla að fá ... (I'll have ...) is one of the usual ways to order food and drinks, next to Má ég fá ...?.

In the past. Ég ætlaði að ... means "I was going to" or "I meant to", often about a plan that did not happen: Ég ætlaði að hringja í þig (I meant to call you).

Examples (6)

  1. Ég ætla að fara til Akureyrar á morgun.

    I'm going to go to Akureyri tomorrow.

    Word by Word: I intend to go to Akureyri tomorrow.

  2. Hvað ætlarðu að gera um helgina?

    What are you going to do this weekend?

    Word by Word: What intend-you to do over the-weekend?

    ætlarðu is ætlar þú joined together.

  3. Við ætlum að borða úti í kvöld.

    We're going to eat out tonight.

    Word by Word: We intend to eat out tonight.

  4. Hún ætlar ekki að koma.

    She isn't going to come.

    Word by Word: She intends not to come.

    ekki goes right after ætlar.

  5. Ég ætla að fá einn bjór, takk.

    I'll have a beer, please.

    Word by Word: I intend to get one beer, thanks.

    A common way to order.

  6. Ég ætlaði að hringja í þig.

    I meant to call you.

    Word by Word: I intended to ring in you.

    The past ætlaði often means the plan did not happen.

Common Mistakes

  • Leaving out að before the second verb.

    Ég ætla fara heim.
    Ég ætla að fara heim.

    ætla needs að before a following verb. Only a few verbs such as vilja and mega skip it.

  • Using the singular ending with við.

    Við ætlar að fara í bíó.
    Við ætlum að fara í bíó.

    With við, a-verbs end in -um: við ætlum.

How It Connects

Tap a pattern to see what it builds on and what it leads to.

ætla aðLevel 1Going to (Ætla Að)

Learn This First

ætla að builds on að + infinitive.

Learn Next

Patterns that build on this one.

Words in This Pattern

ætlaað