Le moyen le plus rapide d'apprendre le japonais est de consacrer la plus grande partie de votre temps d'étude à du japonais que vous comprenez presque entièrement. C'est ce qu'on appelle l'input compréhensible (guide en anglais). Ce que vous lisez et écoutez doit changer à mesure que vous progressez. Le plan ci-dessous vous indique donc ce qu'il faut faire à chaque niveau et comment répartir une heure d'étude.
Que faire à chaque niveau ?
Trouvez le niveau qui vous correspond. Sa barre montre comment répartir une heure d'étude.
- Première semaine
Je ne sais pas encore lire les hiragana.
Apprendre les hiragana 40 min. Écouter 20 min.
Les hiragana et les katakana comptent chacun 46 caractères de base, et chaque caractère note un son. Apprenez d'abord les hiragana, puis les katakana, et écoutez du japonais facile en même temps, pour que les sons vous deviennent familiers.
- Niveau 1
Je sais déchiffrer les mots mais c'est à peu près tout.
Lire et écouter 35 min. Réviser 15 min. Parler 10 min.
Lisez de courts dialogues avec l'audio, une traduction et des furigana, ces petits hiragana imprimés au-dessus des kanji pour indiquer leur lecture. Ajoutez les leçons gratuites « Le japonais en douceur » de la NHK, expliquées en français. Elles écrivent aussi chaque réplique en lettres latines, alors lisez la ligne en kana et en kanji. Révisez ensuite les mots que vous avez enregistrés, puis dites quelques répliques à voix haute.
- Niveau 2
Je peux gérer des échanges simples.
Lire et écouter 40 min. Réviser 10 min. Parler 10 min.
Cachez la traduction et ne cherchez que les mots qui vous bloquent. Lisez les livres gradués gratuits de Tadoku, qui commencent par des histoires en images, et racontez ce que vous avez lu à un professeur ou à un ami.
- Niveau 3
Je suis des conversations sur des sujets familiers.
Lire et écouter 40 min. Réviser 5 min. Parler 15 min.
Ajoutez les actualités faciles de la NHK, l'audiovisuel public japonais, et réécoutez chaque leçon une fois sans lire le texte. Parlez plus longtemps de ce que vous avez lu.
- Niveau 4
Je comprends la plupart des contenus, mais il me manque quelques nuances.
Lire et regarder 45 min. Réviser 5 min. Parler 10 min.
Regardez des animés et des dramas avec les sous-titres japonais, à raison d'un épisode par semaine. Language Reactor peut afficher une traduction en français à côté. Cachez les furigana dans vos leçons, et ne les affichez que quand un kanji vous bloque.
- Niveau 5
Je lis des sujets complexes, mais les mots rares me ralentissent.
Lire et regarder 50 min. Parler 10 min.
Lisez des mangas et des romans publiés en ligne, et regardez des animés sans sous-titres. Ne cherchez que les mots qui vous empêchent de suivre l'histoire.
- Niveau 6
Je lis à un niveau presque natif.
Lire et regarder 50 min. Parler 10 min.
Lisez des romans et des journaux écrits pour les adultes, où la plupart des kanji n'ont pas de furigana, et parlez-en pour le plaisir.
Passez au niveau suivant quand vos leçons deviennent faciles. Redescendez d'un niveau si vous perdez le fil dès la troisième ligne.
Sur ce site, les cours de hiragana et de katakana sont en anglais, et les leçons de japonais ont une traduction en anglais. Dans l'application Bubblegum, les cours de hiragana et de katakana, les traductions et les explications sont en français. Les livres de Tadoku et les articles de NHK News Web Easy sont entièrement en japonais. Yomitan est en anglais, et vous pouvez y ajouter un dictionnaire japonais-français, qui contient moins de mots que le dictionnaire anglais.
Combien de temps faut-il pour apprendre le japonais ?
Il faut environ 350 à 520 heures d'étude pour atteindre le niveau B1 du CECRL en japonais en partant de zéro, d'après un rapport de 2022 de l'Agence pour les affaires culturelles du Japon. Le niveau B1 est celui où vous vous débrouillez seul en japonais. On voit souvent le chiffre de 2 200 heures de cours pour un niveau professionnel : il vient du Foreign Service Institute américain et mesure le temps qu'il faut à des anglophones.
Le rapport donne le nombre d'heures pour chaque étape :
| Niveau | Heures pour cette étape | Total en partant de zéro |
|---|---|---|
| A1 | 100 à 150 | 100 à 150 |
| A2 | 100 à 150 | 200 à 300 |
| B1 | 150 à 220 | 350 à 520 |
| B2 | 350 à 550 | 700 à 1 070 |
Le rapport ajoute que ces heures dépendent aussi de votre langue maternelle. Pour les élèves qui viennent d'un pays où l'on n'écrit pas en kanji, comme la France, il conseille de prévoir du temps à part pour l'écriture et les kanji.
Voici combien de temps cela représente selon le temps que vous étudiez chaque semaine :
| Temps d'étude par semaine | A1 (100 à 150 heures) | B1 (350 à 520 heures) | B2 (700 à 1 070 heures) |
|---|---|---|---|
| 3 h 30 | Environ 7 à 10 mois | Environ 2 à 3 ans | Environ 4 à 6 ans |
| 7 h | Environ 3 à 5 mois | Environ 1 an à 1 an et demi | Environ 2 à 3 ans |
| 14 h | Environ 7 à 11 semaines | Environ 6 à 9 mois | Environ 1 an à 1 an et demi |
| 28 h | Environ 4 à 5 semaines | Environ 3 à 4 mois | Environ 6 à 9 mois |
Ces heures servent à organiser des cours de japonais, alors prenez-les comme un ordre de grandeur. Le temps que vous passez de votre côté à comprendre du japonais compte aussi.
Qu'est-ce qui ralentit les apprenants ?
- Le romajiLe japonais écrit en lettres latines retarde le moment où vous apprenez à lire, car les livres et les sous-titres japonais utilisent les kana et les kanji.
- Les kanji appris en listeUn kanji comme 人 (personne) a plusieurs lectures, et seul le mot dont il fait partie vous dit laquelle utiliser.
- Des contenus beaucoup trop difficilesUn épisode d'animé dont vous ne connaissez qu'un mot sur cinq vous apprend très peu de choses.
Questions fréquentes
Quelle application de japonais choisir quand on débute ?
Si vous voulez vraiment progresser en japonais, commencez par Bubblegum. Poppy écrit des leçons à votre niveau sur des sujets qui vous plaisent. Notre comparatif des applications pour apprendre le japonais présente aussi des cours, des professeurs et des applications pour parler.
Peut-on apprendre le japonais en trois mois ?
Vous pouvez apprendre les hiragana et les katakana, et assez de japonais pour commander à manger et vous présenter. À 14 heures par semaine, trois mois représentent environ 180 heures. C'est plus que les 100 à 150 heures que l'Agence pour les affaires culturelles du Japon prévoit pour le niveau A1, le premier niveau du CECRL.
Combien d'heures par semaine faut-il étudier le japonais ?
Visez trois à cinq heures par semaine de japonais que vous comprenez, en séances d'au moins 15 à 30 minutes. Une séance plus longue vous laisse le temps de vous plonger dans une histoire, et cela vous apprend plus que cinq minutes par jour. Un temps régulier chaque semaine compte plus qu'une longue série de jours sans interruption. Notre article sur les séances longues, en anglais, explique pourquoi.
Le japonais est-il difficile pour un francophone ?
Oui, il demande beaucoup de temps. Le Foreign Service Institute américain le classe dans son groupe le plus difficile pour les anglophones, et sa grammaire est aussi très éloignée de celle du français : le verbe se place à la fin de la phrase, et de petites particules indiquent le rôle de chaque mot. Les kana sont la partie rapide. Ce sont les mots et les kanji qui prennent le plus de temps. La liste officielle des kanji d'usage courant au Japon compte 2 136 caractères, et vous les apprenez le plus vite avec du japonais que vous comprenez.
Bubblegum est-il gratuit ?
Oui. La bibliothèque de leçons est gratuite pour tout le monde, parce que nous pensons que chacun doit pouvoir apprendre. Elle réunit des leçons que d'autres apprenants ont demandées à Poppy. Chaque nouvelle leçon personnalisée nous coûte vraiment de l'argent, alors la première est gratuite, et Bubblegum Pro vous donne des leçons personnalisées sans limite.
Les cours de hiragana et de katakana et les leçons de japonais de ce site sont aussi gratuits et ne demandent pas de compte.
Sources
- Wikipédia, Hiragana : 46 caractères de base
- NHK WORLD-JAPAN : Le japonais en douceur (48 leçons gratuites en français)
- Agence pour les affaires culturelles du Japon, 地域における日本語教育の在り方について（報告）, 2022 (heures d'étude par niveau, page 64 ; écriture et kanji, page 66)
- Département d'État des États-Unis, Foreign Language Training (catégories de langues du FSI)
- Agence pour les affaires culturelles du Japon : 常用漢字表 (2 136 caractères)
