¿Qué es el idioma serbio?

Respuesta breve

El serbio es la lengua oficial de Serbia y es cooficial en Bosnia y Herzegovina y en Kosovo. Unos 8,2 millones de personas lo tienen como lengua materna (Ethnologue, 2022–2023). Se escribe con dos alfabetos de 30 letras, el cirílico y el latino, y sus parientes más cercanos son el croata, el bosnio y el montenegrino.

La palabra «vampiro» viene del serbocroata vampir. Pasó primero al alemán como Vampir, de ahí al francés como vampire y después al español.

¿Dónde se habla el serbio y cuántas personas lo hablan?

En Montenegro el serbio fue lengua oficial hasta 2007. Hoy la lengua oficial es el montenegrino, pero el serbio sigue siendo la lengua más hablada del país.

DatoCifra
Personas con el serbio como lengua maternaunos 8,2 millones (Ethnologue, 2022–2023)
Población de Serbia que lo tiene como lengua materna84 % (censo de Serbia, 2022)
Población de Montenegro que lo tiene como lengua materna43 % (censo de Montenegro, 2023)

¿Cómo se escribe el serbio?

Estas letras, en cirílico y en latino, suenan como sonidos que ya conoces del español:

Letra (cirílico / latino)Cómo suenaEjemplo
њ / njcomo la ñкоњ / konj (caballo)
љ / ljcomo la ll de quienes no la pronuncian igual que la yљубав / ljubav (amor)
ј / jcomo la y de «hoy»јаје / jaje (huevo)
з / zuna s sonora, como la s de «rasgo»зима / zima (invierno)
ж / žcomo la ll de «calle» en Buenos Aires, cuando suena sonoraжена / žena (mujer)
ц / ctsцена / cena (precio, no la comida de la noche)

La ј cirílica se tomó del alfabeto latino. Si quieres leer las 30 letras cirílicas con audio, prueba el curso de cirílico serbio de Bubblegum; en la web sus explicaciones están en inglés.

El serbio es una lengua eslava del sur. Con el croata, el bosnio y el montenegrino forma el serbocroata: son variedades de una misma lengua, con algunas palabras distintas.

SignificadoSerbioCroata
trenвоз / vozvlak

Con el español solo comparte un origen indoeuropeo muy lejano.

¿Qué palabras y frases conviene saber primero?

Si alguien te cuenta una mala noticia, dile Жао ми је / Žao mi je («lo siento»).

SerbioSignificado
Здраво! / Zdravo!¡Hola!
Добро јутро! / Dobro jutro!¡Buenos días!
Добро вече! / Dobro veče!¡Buenas tardes! / ¡Buenas noches!
Како сте? / Kako ste?¿Cómo está? / ¿Cómo están?
Хвала. / Hvala.Gracias.
Молим. / Molim.Por favor. También es «de nada».
Извините. / Izvinite.Perdone. / Disculpe. (cuando la culpa es tuya)
Да. / Не. / Da. / Ne.Sí. / No.
Довиђења! / Doviđenja!¡Adiós!

¿Es difícil el serbio para hispanohablantes?

Nadie ha medido cuántas horas le lleva el serbio a quien habla español. El dato más cercano es para estudiantes que hablan inglés: el FSI de Estados Unidos pone el serbocroata en su categoría III, con unas 44 semanas o 1.012 horas de clase.

Más fácil de lo que pareceLleva más tiempo
Como en español, «nada» va con un verbo negado: Не видим ништа / Ne vidim ništa es «no veo nada».La р a veces hace de vocal: срце / srce (corazón) y крв / krv (sangre) no llevan ninguna otra vocal.
Como en español, puedes quitar el pronombre, porque la terminación del verbo ya dice quién hace la acción: Говорим српски / Govorim srpski es «hablo serbio».Muchos verbos van en pareja: писати / pisati es «escribir» mientras lo haces, y написати / napisati es «escribir» hasta terminar.
Para decir tu nombre usas un verbo con се, como en «me llamo»: Зовем се Ана / Zovem se Ana.Después de un número, el sustantivo cambia de forma: tres libros es три књиге / tri knjige, y cinco libros es пет књига / pet knjiga.

¿Cómo empezar a aprender serbio?

Escoge un alfabeto para leer al principio y quédate con él unas semanas antes de sumar el otro. Para los pasos siguientes tienes estas guías:

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Preguntas frecuentes sobre el serbio

¿Tiene el serbio palabras del turco?

Sí, muchas. Llegaron durante el largo dominio otomano, y algunas vienen del árabe a través del turco otomano. Por ejemplo, чарапа / čarapa (calcetín) viene del turco otomano çorap.

¿Se habla serbio fuera de los Balcanes?

Sí. Hay comunidades grandes de hablantes de serbio en Alemania, Austria, Estados Unidos, Francia, Suiza, Canadá, Australia y Suecia.

¿Qué app le conviene a un principiante?

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Fuentes
  1. Wikipedia, Serbian language (unos 8,2 millones de hablantes nativos según Ethnologue, 28.ª edición, 2022–2023; oficial en Serbia y cooficial en Bosnia y Herzegovina y en Kosovo; lengua materna del 84 % de la población de Serbia; en Montenegro fue oficial hasta 2007 y hoy es una «lengua de uso oficial», pero sigue siendo la más hablada: el 43 % la declara lengua materna en el censo de 2023; variedad estándar del serbocroata, como el bosnio, el croata y el montenegrino; muchos préstamos del turco otomano, y a través de él del árabe, llegaron durante el dominio otomano; comunidades en Alemania, Austria, Estados Unidos, Francia, Suiza, Canadá, Australia y Suecia)
  2. Oficina de Estadística de la República de Serbia, Censo de 2022: población por lengua materna
  3. Wikipedia, Serbian Cyrillic alphabet (30 letras; la letra ј se tomó del alfabeto latino)
  4. Wikipedia, Serbo-Croatian phonology (la /r/ puede hacer de vocal, como en krv y srce; z es /z/)
  5. Wikipedia, Serbo-Croatian grammar (después de 2, 3 y 4 el sustantivo va en genitivo singular, y desde 5 en genitivo plural; verbos imperfectivos y perfectivos; se puede omitir el pronombre sujeto porque el verbo ya lo indica)
  6. Wikipedia, Double negative (en español «No veo nada»; en serbocroata, con el verbo negado, palabras como «nada» también van en negativo)
  7. Wikipedia, Spanish phonology (algunos acentos conservan la ll como /ʎ/; en el español rioplatense la ll y la y suenan [ʒ], y entre jóvenes también [ʃ]; la s suena sonora antes de consonante sonora, como en rasgo [ˈrazɣo])
  8. U.S. Department of State, Foreign Language Training (el serbocroata está en la categoría III, unas 44 semanas o 1.012 horas de clase para alumnos que hablan inglés)
  9. Wiktionary, vampiro (del francés vampire, y en último término del serbocroata vampir)
  10. Wiktionary, Vampir (alemán, del serbocroata vampir)
  11. Wiktionary, voz (tren, en Bosnia y Serbia) y vlak (tren, en Croacia)
  12. Wiktionary, vlak (tren, en Croacia)
  13. Wiktionary, čarapa (calcetín, del turco otomano çorap)
  14. Wiktionary, pisati (escribir) y napisati (escribir hasta terminar)
  15. Wikivoyage, Serbian phrasebook (saludos y frases de cortesía; nj suena como la ñ; Žao mi je cuando la culpa no es tuya e Izvinite cuando sí lo es; Zovem se para decir tu nombre)
  16. Bubblegum, curso de cirílico serbio

Publicado 21 de octubre de 2026