Impersonal een

One, You, People: Een

Level 2

een = one, you, people in general: Hei schwätzt ee Lëtzebuergesch. (People speak Luxembourgish here.)

How It Works

Meaning
English says one, you, people or they for people in general; Luxembourgish uses een:

  • Hei schwätzt ee Lëtzebuergesch. (People speak Luxembourgish here.)
  • Dat mécht een net. (That is not done. / One doesn’t do that.)
  • Wéi seet een dat op Lëtzebuergesch? (How do you say that in Luxembourgish?)

Verb form
The verb is third person singular, the same as with hien or si (she): schwätzt, mécht, seet, and with modals kann, muss, däerf: Hei däerf een net fëmmen.

N-rule
Een becomes ee before most consonants: schwätzt ee Lëtzebuergesch, but mécht een net, seet een dat.

Position
Een is unstressed, so it usually stands right after the conjugated verb. When nothing else comes first, et takes the first place: Et muss een déi Saach objektiv kucken.

Other forms
The object form is also een, the dative is engem, and the reflexive pronoun is sech, as with hien: Dat häerzhaft Laachen deet engem gutt. (Hearty laughter does you good.)

Other meanings of een
The same word also means someone and the number one (see numbers 1-12). Context tells them apart.

Alternatives
Instead of een you can often use the impersonal passive: Hei gëtt net gefëmmt.

Examples (6)

  1. Hei schwätzt ee Lëtzebuergesch.

    People speak Luxembourgish here.

    Word by Word: Here speaks one Luxembourgish.

    Een loses its n before the L of Lëtzebuergesch.

  2. Dat mécht een net.

    That is not done.

    Word by Word: That does one not.

    Een keeps its n before the n of net.

  3. Wéi seet een dat op Lëtzebuergesch?

    How do you say that in Luxembourgish?

    Word by Word: How says one that on Luxembourgish?

  4. A Spuenien schwätzt ee Spuenesch.

    In Spain they speak Spanish.

    Word by Word: In Spain speaks one Spanish.

    An becomes a before the S of Spuenien.

  5. Mat 18 Joer ass ee groussjäreg.

    At 18 you are an adult.

    Word by Word: With 18 year is one of age.

  6. Dat häerzhaft Laachen deet engem gutt.

    Hearty laughter does you good.

    Word by Word: The hearty laughing does to one good.

    Engem is the dative form of een.

Common Mistakes

  • Using a plural verb with een.

    Hei schwätzen ee Lëtzebuergesch.
    Hei schwätzt ee Lëtzebuergesch.

    Een may refer to people in general, but grammatically it is singular, so the verb takes the hien form.

  • Keeping the n of een before a consonant.

    Hei schwätzt een Lëtzebuergesch.
    Hei schwätzt ee Lëtzebuergesch.

    By the n-rule, een becomes ee before most consonants. It keeps its n before a vowel and before d, h, n, t and z.

  • Using een instead of the dative engem.

    Dat deet een gutt.
    Dat deet engem gutt.

    After a verb like guttdoen the person is in the dative, and the dative of een is engem.

How It Connects

Tap a pattern to see what it builds on and what it leads to.

Impersonal eenLevel 2One, You, People: Een

Learn This First

Before One, You, People: Een, learn The N-Rule With Verbs and Pronouns.

Words in This Pattern

een