Negative Impersonal
Siin suitsetatakse means "People smoke here." The negative is Siin ei suitsetata: "No smoking here."
How It Works
The impersonal says that people in general do something, without naming who. In the negative, the ending -takse/-dakse is not used. Instead you use ei plus a short form ending in -ta or -da.
Handy rule: take the -tud form and change -tud → -ta or -dud → -da.
- räägitakse (räägitud) → ei räägita
- suitsetatakse (suitsetatud) → ei suitsetata
- tehakse (tehtud) → ei tehta
- öeldakse (öeldud) → ei öelda
- süüakse (söödud) → ei sööda
- ollakse (oldud) → ei olda; minnakse (mindud) → ei minda
The rule helps most with verbs like tegema and sööma, whose positive forms tehakse and süüakse look different.
Signs and rules often use this form: Siin ei suitsetata. (No smoking here.) Pühapäeval ei töötata. (People don't work on Sunday.)
As in every negative sentence, the object goes into the partitive: Siin ei müüda alkoholi. The past negative is simply ei plus the -tud form: Seal ei räägitud eesti keelt. (Estonian wasn't spoken there.)
Examples (6)
- Siin ei suitsetata.
No smoking here.
Word by Word: here not is-smoked
- Seda ei öelda nii.
That's not how you say it.
öeldud → ei öelda.
- Pühapäeval ei töötata.
People don't work on Sunday.
- Seda sõna enam ei kasutata.
That word is no longer used.
- Selles peres ei sööda liha.
Meat isn't eaten in this family.
söödud → ei sööda, even though the positive is süüakse.
- Kõike ei tehta raha pärast.
Not everything is done for money.
tehtud → ei tehta.
Common Mistakes
Keeping the -takse ending after ei.
Siin ei suitsetatakse.Siin ei suitsetata.After ei, the impersonal loses -kse and ends in -ta or -da.
Building the negative from tehakse.
Seda ei tehakse nii.Seda ei tehta nii.Tegema has the irregular positive tehakse. Use the -tud form, tehtud, to get ei tehta.
Leaving the object in the nominative.
Siin ei müüda alkohol.Siin ei müüda alkoholi.In a negative sentence, the object is always in the partitive.
How It Connects
Learn This First
The negative impersonal is ei plus a -ta/-da form.
Related Patterns
- -tud Form
The -tud form gives the easiest way to find -ta or -da.
Level 3 - Impersonal Past (-ti/-di)Impersonal Past
The past impersonal; its negative is ei plus the -tud form.
Level 3 - Partitive After Negation
Why the object is alkoholi, not alkohol.
Level 1 - Talking About People in General
The impersonal is a common way to talk about what people generally do.
Level 4
Words in This Pattern
Practice Negative Impersonal in Bubblegum
Poppy, your AI tutor, writes Estonian lessons at your level. Tap any grammar point in a lesson to see its full explanation.
