Numbers 11-20

Foundations

Numbers 11 through 19 in Albanian follow a consistent pattern: [Digit] + mbëdhjetë. The number 20 (njëzet) is unique and does not follow this rule.

How It Works

To build numbers 11-19, you take the base cardinal numbers 1-9 and attach the suffix -mbëdhjetë. This suffix is derived from the word dhjetë (ten).

The Construction:

  • 11: një + mbëdhjetë = njëmbëdhjetë
  • 12: dy + mbëdhjetë = dymbëdhjetë
  • 13: tre + mbëdhjetë = trembëdhjetë
  • 14: katër + mbëdhjetë = katërmbëdhjetë
  • 15: pesë + mbëdhjetë = pesëmbëdhjetë
  • 16: gjashtë + mbëdhjetë = gjashtëmbëdhjetë
  • 17: shtatë + mbëdhjetë = shtatëmbëdhjetë
  • 18: tetë + mbëdhjetë = tetëmbëdhjetë
  • 19: nëntë + mbëdhjetë = nëntëmbëdhjetë

Key Rules:
1. Spelling: If the base digit ends in the vowel ë, that vowel is retained when adding the suffix (e.g., gjashtë + mbëdhjetë = gjashtëmbëdhjetë).
2. Gender: These numbers are indeclinable. Even though 'three' usually changes for gender (tre/tri), 'thirteen' is always trembëdhjetë.
3. The Number 20: Note that 20 is njëzet. It does not use the 'ten' suffix because it is based on an old system where 20 was a primary unit (vigesimal system). For larger numbers, see cardinal numbers 20-100.

Examples (4)

  1. Kam pesëmbëdhjetë libra në çantë.

    I have fifteen books in my bag.

    Word by Word: I-have fifteen books in bag.

    Shows the use of 'pesëmbëdhjetë' (15) as a quantifier for a plural noun.

  2. Ai është dymbëdhjetë vjeç.

    He is twelve years old.

    Word by Word: He is twelve years-old.

    Common usage of 'dymbëdhjetë' (12) when talking about age.

  3. Në klasë janë nëntëmbëdhjetë nxënës.

    There are nineteen students in the class.

    Word by Word: In class are nineteen students.

    Demonstrates 'nëntëmbëdhjetë' (19) in a standard existential sentence.

  4. Sot është data trembëdhjetë.

    Today is the thirteenth (date thirteen).

    Word by Word: Today is date thirteen.

    In Albanian, cardinal numbers are often used for dates instead of ordinals.

Common Mistakes

  • Writing '-mëdhjetë' instead of '-mbëdhjetë'.

    gjashtmëdhjetë
    gjashtëmbëdhjetë

    The 'b' is a required part of the standard spelling, even if it sounds faint in fast speech.

  • Trying to use the feminine 'tri' for 13.

    trimbëdhjetë vajza
    trembëdhjetë vajza

    Numbers 11-19 do not change for gender. Always use the 'tre-' base for 13.

  • Assuming 20 follows the same pattern.

    dhjetëmbëdhjetë
    njëzet

    There is no such word as 'dhjetëmbëdhjetë'. The number 20 is 'njëzet'.

How It Connects

Tap a pattern to see what it builds on and what it leads to.

Numbers 11-20Foundations

Words in This Pattern

-mbëdhjetë